蒙古高音战鼓流行于内蒙古自治区东部一带,有长筒形和锥筒形(又称罐筒形)两种,前者适合立置于战车前部两侧,后者适于在战马上使用,历史很是悠久。

早在成吉思汗时期(1162年—1227年),高音战鼓已广泛用于宫廷和军旅之中。《蒙古秘史》载:“宿卫掌管旗纛、鼓乐、武器”。新译简注《蒙古秘史》又载:“祭我认望之纛矣,擂我黑牛皮幔,响声冬冬之鼓矣!”

而意大利旅行家马可波罗在《马可波罗游记》中也有提及:“在去打仗之前,他们一定要等待领袖的罐鼓声。等到罐鼓发声后,大半的人都要去奏他们的乐器和歌唱。”说明这种大鼓是古代蒙古族军队在战争中使用的高音战鼓。

明代以来,高音战鼓已改变原来旧制,而成为扁圆形。鼓框多用椿、色、桦、桑、杨等木材制作,双面蒙以牛皮为面,皮边用单排鼓钉固定,鼓框两侧设有两个鼓环。发音较堂鼓低,但很响亮。

虽然现如今高音战鼓依然不用于战争了,主要用于民间器乐合奏、舞蹈、灯会、杂技和锣鼓队中,但遇有庄严、隆重之场面,仍要使用长腔大鼓,很是震撼!